Descobertas e Evolução de uma Cidade

A história de Paula Cândido remonta aos primeiros habitantes da região, os índios das tribos Coroados, Coropos e Puris. No entanto, os registros históricos indicam que os primeiros exploradores a passarem pela área foram bandeirantes liderados pelo capitão Pires Farinha, no século XVIII.

A fixação mais antiga de que se tem conhecimento ocorreu por meio de José Gomes Barroso, que se estabeleceu com uma sesmaria concedida pelo Governo da Província por volta de 1875. Mais tarde, um de seus descendentes diretos, João Gomes Barroso, doou terras ao patrimônio religioso para a construção de uma igreja em homenagem a São José, o santo de devoção do primeiro desbravador da região.

Inicialmente, o povoado recebeu o nome de São José do Barroso, ainda em homenagem a José Gomes Barroso, e se desenvolveu em torno da pequena igreja construída nas terras doadas pela sesmaria. O povoado fazia parte do Distrito de Santa Rita do Turvo, vinculado a Mariana, em 1838. Em 1854, foi criado o Distrito de São José do Barroso, ainda sob jurisdição de Mariana, posteriormente passando a fazer parte de São Januário de Ubá (atual Ubá) e São João do Presídio (atual Visconde do Rio Branco).

O município de Paula Cândido foi oficializado em 12 de dezembro de 1953, quando seu nome foi alterado de São José do Barroso para Paula Cândido. Essa mudança se deu devido aos transtornos e confusões causados pela abreviação do nome para "Barroso", uma vez que havia outras duas localidades com o mesmo nome na região: uma próxima a Carangola e outra entre Barbacena e São João Del Rei. A nova denominação foi uma homenagem ao Dr. Francisco Gomes de Paula Cândido, filho ilustre da região, médico, político e conselheiro do Império no Brasil.

O primeiro prefeito municipal foi José Maurílio Valente, tendo Benjamin Sotero de Oliveira como vice-prefeito, exercendo seus mandatos de 3 de fevereiro de 1955 a 31 de janeiro de 1959.

Assim, Paula Cândido, com suas raízes históricas profundas e sua evolução ao longo dos anos, se destaca como um município que preserva sua identidade e homenageia figuras importantes que contribuíram para o desenvolvimento da região.